Jacob Haafner was een felle antikoloniale schrijver die al in de 18e eeuw het Europese imperialisme en zendingswerk in Azië aanklaagde. Zijn reisverslagen combineren morele woede, cultuurkritiek en literaire kracht, en verdienen herwaardering in ons koloniale bewustzijn.
In The Emperor of Gladness verkent Ocean Vuong met poëtische precisie thema’s als zorg, verlies en verbondenheid. Een jonge migrant en een dementerende vrouw vinden onverwachte intimiteit. Vuong toont hoe menselijke goedheid kan ontstaan zonder beloning, hoop of vooruitgang.
Antonio Machado, dichter van introspectie en maatschappelijke reflectie, gebruikte het dorre Castiliaanse landschap als metafoor voor Spanje’s morele en politieke crisis. Zijn poëzie belichaamt een zoektocht naar waarheid, gerechtigheid en een diepe verbinding met het menselijk bestaan.
Geert Mak analyseert hoe neoliberalisme en vermarkting de overheid hebben verzwakt. Hij bekritiseert de bezuinigingen en deregulering die hebben geleid tot verminderde bescherming van burgers, vooral zichtbaar tijdens crises.
William Godwin’s An Enquiry Concerning Political Justice bekritiseert maatschappelijke structuren en pleit voor een rechtvaardige samenleving gebaseerd op rede. Zijn werk, beïnvloed door Mary Wollstonecraft, blijft relevant in moderne politieke en filosofische discussies.
George Orwell’s werk, zoals 1984 en Animal Farm, waarschuwt tijdloos tegen totalitarisme en de manipulatie van waarheid. Zijn inzichten blijven relevant in onze moderne wereld van digitale surveillance en politieke propaganda.