“Libertarias” (Engelse titel: “Freedom Fighters”) is een Spaanse film uit 1996, geregisseerd door Vicente Aranda. De film speelt zich af tijdens de Spaanse Burgeroorlog en volgt de jonge non María, die haar klooster ontvlucht en onderdak vindt bij een groep moedige vrouwen van de “Mujeres Libres.” Deze vrouwen vechten niet alleen tegen de fascistische troepen van Franco, maar ook voor hun eigen emancipatie in een door mannen gedomineerde wereld. Hoewel het verhaal fictief is, is het geïnspireerd op ware gebeurtenissen en de echte anarchistische organisatie Mujeres Libres, die tijdens de Spaanse Burgeroorlog streed voor de rechten van vrouwen.
In de hete zomer van 1936, terwijl de Spaanse Burgeroorlog in volle gang is, zoekt de jonge non María veiligheid in de chaotische straten van Barcelona. Het klooster waar ze jarenlang haar geloften van gehoorzaamheid en stilte heeft nageleefd, is net aangevallen door anarchistische milities. In paniek en met weinig begrip van de wereld buiten haar religieuze schuilplaats, rent María door de stad, op zoek naar een veilige haven.
María’s pad kruist dat van een groep vrouwen die samenkomen in een bescheiden, maar bruisend hoofdkwartier. Deze vrouwen, die zichzelf de “Mujeres Libres” noemen, zijn vastbesloten om niet alleen tegen de fascistische troepen van generaal Franco te vechten, maar ook tegen de onderdrukking van vrouwen in hun eigen samenleving. Onder hen is Pilar, een ervaren anarchiste met een vurige blik en een hart vol idealen. Ze verwelkomt María, ondanks haar religieuze achtergrond, en biedt haar een kans om haar eigen kracht te ontdekken.
Bij de Mujeres Libres ontmoet María ook Floren, een voormalige prostituee die haar lot in eigen handen heeft genomen. Floren is kleurrijk en vol leven, haar humor en moed zijn aanstekelijk. Concha, een andere vechtster, is cynisch en gehard door de jaren van strijd. Toch schuilt er achter haar harde buitenkant een diepe toewijding aan de zaak en aan haar kameraden.
Samen trekken ze ten strijde, bewapend met geweren en vastberadenheid. Ze vechten niet alleen tegen de vijand aan de frontlinie, maar ook tegen de patriarchale structuren binnen hun eigen beweging. De mannen die zij zien als broeders in de strijd voor anarchisme en vrijheid, zijn vaak blind voor hun eigen vooroordelen en de ongelijkheden die de vrouwen dagelijks moeten trotseren.
María leert snel dat vrijheid een kostbaar goed is dat niet zonder offers komt. Ze groeit in haar rol binnen de groep, ontdekt haar eigen moed en kracht, en begint te begrijpen wat het betekent om werkelijk vrij te zijn. Haar vriendschap met Pilar, Floren en Concha verdiept zich, en samen navigeren ze de complexe en gevaarlijke realiteit van oorlog.
Op een dag, tijdens een hevige veldslag, zien de vrouwen de brute kant van het conflict. Ze verliezen vrienden en geliefden, maar hun geest blijft ongebroken. In de nasleep van de strijd, vindt María een nieuwe betekenis van geloof, niet langer gebonden aan de muren van een klooster, maar aan de band van solidariteit en strijd met haar zusters.
De vrouwen van de Mujeres Libres bewijzen keer op keer dat moed vele vormen aanneemt. Hun verhaal is er een van veerkracht, kameraadschap en de onophoudelijke zoektocht naar gelijkheid en vrijheid. Ondanks de donkere wolken van oorlog die boven hen hangen, blijven ze dromen van een wereld waarin alle mensen, ongeacht geslacht, vrij en gelijk kunnen leven.
In de schaduw van de revolutie en de oorlog, schittert de kracht van deze vrouwen fel. Hun verhaal is een eerbetoon aan alle vrouwen die in de geschiedenis hebben gevochten voor hun rechten, vaak onzichtbaar, maar nooit onbelangrijk. María, Pilar, Floren en Concha herinneren ons eraan dat de strijd voor vrijheid en gelijkheid altijd de moeite waard is, en dat echte moed vaak wordt gevonden in de meest onverwachte plaatsen.
Een jonge non raakt betrokken bij een anarchistische militie in de Spaanse revolutie in 1936. Samen met andere vrouwen komt ze in contact met het seksisme binnen de mannelijke helft van de anarchistische beweging, die vrouwen weg van het front willen houden.
Op www.imdb.com: Freedom Fighters