Vandaag vieren Amerikanen Labor Day, een dag die ooit in het leven werd geroepen om de strijd en prestaties van arbeiders te eren. Wat echter ooit een krachtige uiting van solidariteit en arbeidersstrijd was, is verworden tot een commerciële gebeurtenis die weinig te maken heeft met de oorspronkelijke intentie. Terwijl deze dag nu vooral geassocieerd wordt met winkeluitverkopen en barbecues, is het cruciaal om stil te staan bij wat dit zegt over de positie van de Amerikaanse arbeider.
Een van de meest zorgwekkende ontwikkelingen in de aanloop naar deze dag is de ondermijning van vakbonden in de VS. In de afgelopen decennia zijn vakbonden, ooit de ruggengraat van de arbeidersbeweging, systematisch verzwakt door anti-vakbondswetgeving, economische druk, en een culturele verschuiving die de belangen van bedrijven boven die van werknemers stelt. De Taft-Hartley Act van 1947, bijvoorbeeld, legde aanzienlijke beperkingen op aan de macht van vakbonden en heeft sindsdien als model gediend voor verdere beperkingen. Dit heeft geleid tot een dramatische daling van het vakbondslidmaatschap en de afname van de collectieve onderhandelingsmacht van arbeiders.
Advertentie:
Labor Day in de VS staat in scherp contrast met de Dag van de Arbeid, die op 1 mei in veel Europese landen wordt gevierd. Terwijl Labor Day zijn radicale wortels grotendeels heeft verloren, blijft de Dag van de Arbeid in Europa een dag van politieke mobilisatie. Europese vakbonden, hoewel ook geconfronteerd met uitdagingen, blijven een belangrijke kracht in de strijd voor betere arbeidsvoorwaarden en tegen de groeiende ongelijkheid. In veel Europese landen is het vakbondslidmaatschap veel hoger, en de bescherming van arbeidsrechten is sterker verankerd in de wetgeving.
De commercialisering van Labor Day en de gelijktijdige afbraak van vakbonden weerspiegelen de bredere uitholling van fundamentele arbeidsrechten binnen de kapitalistische samenleving. In plaats van de nadruk te leggen op collectieve actie en solidariteit, worden arbeiders in de VS geconfronteerd met stagnerende lonen, verslechterende arbeidsomstandigheden en toenemende onzekerheid in de werkgelegenheid. De verschuiving van een dag van strijd naar een dag van consumptie is een pijnlijke herinnering aan wat verloren is gegaan.
In Europa daarentegen, hoewel de Dag van de Arbeid ook onder druk staat van neoliberale krachten, blijft het een dag van betekenis. Het is een dag waarop de erfenis van de arbeidersbeweging nog steeds wordt gevierd en de strijd voor sociale rechtvaardigheid en gelijkheid voortduurt.
Tijdens een toespraak op Labor Day in Detroit sprak vicepresident Kamala Harris vol lof over het belang van vakbonden voor alle werknemers. Ze riep iedereen op om de verworvenheden van vakbonden te waarderen, ongeacht of je zelf lid bent of niet:
“Everywhere I go, I tell people: Look, you may not be a union member, but you better thank a union member for the 8-hour workday. You better thank a union member for sick leave. You better thank a union member for paid leave. You better thank a union member for vacation time.”
Harris benadrukte dat wanneer de lonen van vakbondsleden stijgen, de lonen van iedereen stijgen. Ze zei ook: “When union workplaces are safer, every workplace is safer. When unions are strong, America is strong.”
Dit roept een belangrijke vraag op: Ben jij al lid van een vakbond? In Nederland speelt de FNV een cruciale rol in het verdedigen van de rechten van werknemers en het strijden voor betere arbeidsomstandigheden. Als we de rechten van arbeiders willen beschermen en versterken, is het essentieel om onze steun te tonen. Door lid te worden van de FNV, voeg je je bij een gemeenschap van mensen die strijden voor rechtvaardigheid en solidariteit.
Maak vandaag nog de keuze om je aan te sluiten. Samen kunnen we ervoor zorgen dat de waarden van de arbeidersbeweging niet verloren gaan, maar juist sterker worden.
Word ook lid van de FNV en maak samen met ons het verschil. Lees hier hoe Merdan anderen inspireert om zich aan te sluiten