Een revolutionaire droom veranderde in onderdrukking toen macht en centralisme idealen vervingen. Aan de hand van Alexander Berkman en de crisis binnen de FNV wordt duidelijk hoe bevrijding mislukt als mensen geen zeggenschap meer hebben over hun eigen leven.
De Franse CGT-SR was een revolutionair-syndicalistische vakbond die streed voor directe actie, arbeiderszelfbestuur en internationale solidariteit. Hun activiteiten, geleid door Pierre Besnard, waren een antwoord op kapitalistische uitbuiting, parlementair reformisme en de opkomst van autoritaire bewegingen in de jaren 1930.