De Trump-familie, crypto en de ondermijning van Amerikaanse democratie – De grens tussen politiek en geld was altijd al dun in Amerika, maar de Trump-familie heeft die lijn volledig weggevaagd. Met hun crypto-bedrijf World Liberty Financial heeft Donald Trump een nieuw dieptepunt bereikt. Dit gaat verder dan simpele zelfverrijking: het is een blauwdruk voor hoe politieke macht wordt ingezet voor privéwinsten. Nog erger, het stelt een gevaarlijk voorbeeld voor democratieën wereldwijd.
Crypto-imperium vanuit het Witte Huis
World Liberty Financial is niet zomaar een onderneming; het is gebouwd op politieke invloed. Terwijl Donald Trump als president het Amerikaanse crypto-beleid bepaalt, verkoopt zijn familie cryptomunten – waarvan ze zelf het grootste deel bezitten – aan investeerders. Zodra Trump beleid aankondigt dat gunstig is voor crypto, stijgt hun waarde explosief. Dat klinkt niet als een open markt, maar als politieke manipulatie.
Van crypto-criticus naar crypto-president
In zijn eerste termijn noemde Trump crypto nog een “luchtbel voor criminelen”. Hij noemde Bitcoin zelfs een “ramp”. Maar sinds zijn herverkiezing in 2024 noemt hij zichzelf opeens “de crypto-president”. Deze opvallende draai ontstond nadat banken en investeerders Trump na de Capitoolbestorming van 6 januari 2021 lieten vallen. De cryptosector, gekenmerkt door minimale regulering en maximale winstbelofte, bood precies de grenzeloze ruimte waar Trump en zijn entourage naar zochten toen de traditionele financiële wereld hen de rug toekeerde.
Een cruciaal moment was een fondsenwervingsdiner bij tech-miljardair David Sacks in 2024. Daar overtuigden crypto-ondernemers Trump om de sector te omarmen. Kort daarna benoemde Trump dezelfde Sacks tot zijn “AI & Crypto Czar” en versoepelde hij regelgeving drastisch.
Internationale investeerders en heimelijke deals
Onder Trump bloeit politieke corruptie op. Buitenlandse investeerders uit Hongkong en de Verenigde Arabische Emiraten steken miljoenen in World Liberty Financial, vaak met het doel politieke toegang te kopen. Sommigen van hen zijn zelfs betrokken bij fraudezaken. Zo lijkt World Liberty een handige sluiproute om regels voor politieke donaties te omzeilen.
Daarnaast benoemde Trump belangrijke crypto-advocaten op cruciale posten:
- David Sacks1 leidt nu het presidentiële comité voor technologie en beïnvloedt crypto-beleid direct.
- Paul Atkins2, een bekende crypto-advocaat, leidt de Securities and Exchange Commission (SEC) en zette rechtszaken tegen cryptobedrijven stop.
- Caroline Pham3 bij de Commodity Futures Trading Commission (CFTC) maakte de regels voor cryptobedrijven soepeler.
- Bo Hines4, een jonge politieke bondgenoot, adviseert Trump zelfs om Amerikaanse goudreserves om te zetten in Bitcoin.
Dit is geen politiek meer, maar georganiseerde corruptie op het hoogste niveau.
Waarom dit jou direct raakt
Misschien denk je dat dit alleen Amerika aangaat, maar dat klopt niet. De aanpak van Trump laat zien hoe makkelijk democratische instituties kunnen worden uitgehold. Als politieke macht simpelweg gekocht kan worden via crypto en technologie, zet dit wereldwijd een gevaarlijke trend. Wat houdt leiders elders nog tegen om hetzelfde te doen?
Democratie staat op het spel
World Liberty Financial symboliseert een veel grotere crisis: de economie dient niet langer de samenleving, maar privébelangen. Democratie mag nooit een product zijn waarmee politici zichzelf verrijken. Als we niets doen, verandert democratie in niet meer dan een show.
Politieke integriteit begint hier
Ook in Nederland is de noodzaak voor politieke transparantie urgent. De hype rond Pieter Omtzigt toonde vooral hoe diep het wantrouwen in de gevestigde politiek zit. Maar wie beter kijkt, ziet dat ook zijn pleidooi voor ‘nieuw sociaal contract’ bol staat van technocratische oplossingen en behoudende uitgangspunten die zelden echt breken met het neoliberale bestuursmodel. Wat ontbreekt, is een radicale visie op macht: wie haar bezit, wie buitengesloten wordt, en hoe die machtsverhoudingen structureel kunnen veranderen. Politieke integriteit draait niet alleen om netheid en procedures, maar om het blootleggen en doorbreken van de belangen die democratische instituties corrumperen. Gelukkig zijn er initiatieven zoals Open State Foundation5, Lobbywatch6 en onderzoeksplatforms als Follow the Money7 die wél systemisch durven denken. Maar dat is niet genoeg. Zonder actieve publieke druk — van burgers, vakbonden, activistische organisaties — blijft politieke macht een handelswaar in handen van wie haar kan betalen.
Toegang tot de macht — voor wie betaalt
In de nieuwste episode van de verstrengeling tussen geld en macht heeft de Trump-familie opnieuw de grenzen van politieke ethiek opgerekt — ditmaal via een cryptomunt die belooft wat geen enkele munt hoort te kunnen kopen: directe toegang tot de president. De $TRUMP-memecoin, een digitale munt gelanceerd door een aan Trump gelieerde onderneming, steeg explosief in waarde nadat bekend werd dat de grootste houders van deze munt werden uitgenodigd voor een exclusief diner met Trump zelf. Een eenvoudige regel: wie het meest investeert, mag aanschuiven.
Deze ‘avond met de president’ werd gepresenteerd als een intiem event, alleen toegankelijk voor de top 220 coin-houders — anonieme wallets met vaak miljoenen dollars aan inzet. Daarmee is een nieuwe norm gezet: politieke invloed als beloningsmechanisme in een speculatief cryptospel. De belofte van een persoonlijk gesprek, een VIP-receptie en zelfs een Witte Huis-tour voor de hoogste bieders is niets minder dan een digitale heruitvinding van het eeuwenoude pay-to-play model.
De munt zelf heeft geen functioneel nut, geen onderliggende waarde, geen projectdoel behalve zichzelf — en de waarde wordt puur gestuurd door de belofte van nabijheid tot macht. In de cryptowereld worden dit soort munten vaak aangeduid als meme-coins8 of, in cynischer termen, shitcoins: digitale tokens zonder technische innovatie of maatschappelijke toepassing, maar met veel online hype, branding en speculatieve waarde. Denk aan Dogecoin of PepeCoin, vaak ontstaan als grap, maar soms miljarden waard — puur omdat mensen geloven dat anderen ze ook willen kopen.
Wat de $TRUMP-munt onderscheidt, is dat de grap niet onschuldig is. Hier fungeert de munt als toegangsbewijs tot politieke invloed, wat het karakter van de speculatie radicaal verandert. Het is geen digitale gimmick meer, maar een mechanisme om democratische toegang om te vormen tot een financiële competitie. De cryptomunt als speerpunt van het neoliberale principe dat alles — zelfs een gesprek met de president — een marktprijs heeft.
En dit alles gebeurt onder de vlag van ‘technologische innovatie’, terwijl in werkelijkheid de infrastructuur van de democratie wordt gebruikt als verkoopargument. De technologie is niet het probleem; het is de ideologische vervorming ervan die hier zichtbaar wordt: een systeem waarin macht liquideerbaar is, invloed verhandelbaar, en politieke toegang een tokenized privilege voor de hoogste bieder.
Wat deze praktijk onthult, is dat de scheiding tussen politiek ambt en persoonlijk gewin in het tijdperk van crypto niet langer subtiel of verborgen is — ze wordt actief en openlijk opgeheven. Met een munt zonder waarde, maar mét directe toegang tot politieke macht, wordt belangenverstrengeling niet langer verhuld: ze wordt gevierd. Wanneer anonieme — en mogelijk buitenlandse — investeerders miljoenen kunnen inzetten om zich letterlijk aan tafel te kopen bij de macht, verschuift de norm van democratische representatie naar financiële selectie. De vraag is allang niet meer of er sprake is van corruptie. De enige vraag die telt is: hoe lang accepteren we dit nog als normaal?
- David Sacks is een Amerikaanse tech-investeerder, ondernemer en uitgesproken politieke donor. Hij was medeoprichter van PayPal, onderdeel van de zogenaamde “PayPal-mafia” (een groep van Silicon Valley-miljardairs zoals Elon Musk en Peter Thiel), en investeerde later via zijn fonds Craft Ventures in diverse technologie- en cryptobedrijven. Sacks is een uitgesproken libertariër en heeft zich ontwikkeld tot invloedrijke steunpilaar van Donald Trump, zowel financieel als ideologisch. In 2024 organiseerde hij een fondsenwervingsdiner voor Trump in zijn villa in Hollywood Hills, waar crypto-ondernemers direct toegang kregen tot de president. Inmiddels fungeert Sacks informeel als “AI & Crypto Czar” binnen het Witte Huis en speelt hij een sleutelrol in het vormgeven van Amerikaans technologiebeleid — zonder verkozen mandaat of transparantie over zijn eigen zakelijke belangen. Zijn opkomst illustreert hoe politieke macht in toenemende mate wordt gevormd door kapitaal, in plaats van door publieke vertegenwoordiging.
Bronnen: The Washington Post ↩︎ - Paul S. Atkins is een voormalig commissaris van de Amerikaanse Securities and Exchange Commission (SEC) en een invloedrijke stem binnen de deregulering van financiële markten. Hij staat bekend als een uitgesproken tegenstander van strikte regelgeving voor banken en investeringsinstellingen. In de tweede Trump-regering is hij benoemd tot voorzitter van de SEC, ondanks zijn nauwe banden met de financiële en cryptosector. Atkins was eerder betrokken bij het Hoover Institution, een conservatieve denktank, en adviseerde in 2017 al Trumps deregulatieagenda via zijn bedrijf Patomak Global Partners. Zijn terugkeer aan het hoofd van de SEC markeert een fundamentele verschuiving: van toezichthouder naar facilitator van kapitaalbelangen. Onder zijn leiding zijn tal van onderzoeken naar crypto-platforms stopgezet of afgezwakt, waaronder zaken tegen Binance en eToro. Atkins’ aanstelling is exemplarisch voor de manier waarop het toezicht op markten wordt uitgehold ten gunste van speculanten met directe toegang tot de macht.
Bronnen: Wikipedia, The New York Times ↩︎ - Caroline D. Pham is een Amerikaanse jurist en beleidsmaker met een achtergrond in financiële regelgeving en de cryptosector. Ze werd tijdens de tweede Trump-regering benoemd tot waarnemend voorzitter van de Commodity Futures Trading Commission (CFTC), een federale toezichthouder op derivatenmarkten. Pham werkte eerder bij Citigroup als managing director op het gebied van marktstructuur en digitale activa, en stond bekend als een voorvechter van nauwere samenwerking tussen overheid en crypto-industrie. Sinds haar aanstelling heeft ze actief gelobbyd voor het versoepelen van regelgeving rond digitale activa, en heeft ze een “Digital Asset CEO Roundtable” opgericht waarbij leidende cryptobedrijven — waaronder meerdere met directe financiële banden met Trump — beleidsadvies mogen geven. Haar benoeming bevestigt het patroon waarbij voormalige industriekrachten strategische toezichtposities innemen, en onderstreept hoe technocratische expertise wordt ingezet om structurele belangenverstrengeling te normaliseren. ↩︎
- Bo Hines is een voormalige American football-speler en Republikeins politicus die in 2022 landelijke bekendheid kreeg als Trump-getrouwe kandidaat in North Carolina. Hoewel hij destijds de verkiezingen verloor, bleef hij binnen de Trump-beweging actief als jonge stem van de “anti-establishment” rechterflank. Tijdens Trumps tweede ambtstermijn kreeg Hines een opmerkelijke benoeming als uitvoerend directeur van de Presidentiële Raad van Adviseurs voor Digitale Activa — ondanks zijn gebrek aan ervaring met financiële markten of technologiebeleid. Binnen deze rol heeft hij onder meer voorstellen gedaan om goudreserves deels te verkopen om staatsaankopen van Bitcoin te financieren, in lijn met Trumps streven naar een “Strategische Bitcoinreserve”. Hines fungeert in feite als politiek uithangbord voor het verankeren van crypto-beleid binnen het overheidsapparaat, waarbij ideologische trouw zwaarder lijkt te wegen dan competentie of onafhankelijkheid.
Bronnen: Ballotpedia ↩︎ - Open State Foundation is een Nederlandse organisatie die zich inzet voor digitale transparantie in de overheid en het versterken van democratische controle door open data en publieke toegankelijkheid. Zie: www.openstate.eu ↩︎
- Lobbywatch is een initiatief van Transparency International Nederland en Open State Foundation dat lobbypraktijken in kaart brengt en pleit voor meer openheid rond invloed op beleid. Zie: www.lobbywatch.nl ↩︎
- Follow the Money is een platform voor onderzoeksjournalistiek dat diepgravende artikelen publiceert over macht, geldstromen en systeemfalen in politiek en bedrijfsleven. Zie: www.ftm.nl ↩︎
- Meme-coins zijn cryptocurrencies die meestal ontstaan als grap, internetmeme of marketingstunt, zonder technische innovatie of functionele toepassing. Hun waarde is grotendeels gebaseerd op speculatie, sociale media-hype en beïnvloeding door bekende figuren, eerder dan op economische fundamentals. Voorbeelden zijn Dogecoin (geïnspireerd door een hondenmeme) en PepeCoin. Hoewel vaak gepresenteerd als speels of onschuldig, kunnen meme-coins miljarden waard worden, met grote financiële risico’s voor investeerders. Ze worden in de crypto-industrie regelmatig bestempeld als “shitcoins” wanneer ze geen enkel reëel nut hebben. In politieke context, zoals bij de $TRUMP-coin, vormen ze een nieuw instrument voor pay-to-play praktijken en machtskoop via speculatieve tokens. ↩︎