Als het in de VS regent, worden wij nat.
Het is dus belangrijk dat wij goed in de gaten houden wat daar gebeurt. Veel mensen vragen zich af wie George Anthony Devolder Santos is. In 2018 introduceerde hij zichzelf als Anthony Devolder, oprichter van ‘United for Trump’. Zijn officiële naam is niet met zekerheid vast te stellen omdat zijn geboorteakte niet in te zien is. CNN ontdekte social media posts uit 2020 waarin hij zich voordoet als George Devolder. We hebben het hier over een Republikeins politicus die eind 2022 werd verkozen als lid van het Huis van Afgevaardigden voor het derde district van New York.
Jarenlang heeft de Republikeinse Partij gezwegen terwijl de voormalige president Trump in vier jaar tijd meer dan 30.000 te achterhalen leugens verspreidde. Dat zijn 20 leugens per dag. Het is dan ook niet verbazingwekkend dat het die partij is die de nieuw gekozen Santos voortbrengt.
Tijdens de campagne presenteerde Santos zich aan zijn argeloze stemmers als een trotse homoseksuele Jood met een universitaire opleiding, ervaring bij grote financiële instellingen en een flinke vastgoedportefeuille. Bovendien beweerde hij dat zijn Oekraïense grootouders de Holocaust waren ontvlucht en dat zijn moeder slachtoffer was geworden van de aanslagen van 9/11.
In werkelijkheid is Santos een katholiek wiens Braziliaanse ouders noch Joodse, noch Oekraïense roots hebben. Hij heeft geen studie afgerond, bezit geen pandjes en heeft geen indrukwekkend cv op Wall Street. Zijn moeder overleed in 2016 en was geen slachtoffer van 9/11. Daarnaast was hij jarenlang getrouwd met een vrouw.
In zijn kiesdistrict versloeg hij zijn Democratische tegenstander met 55 procent van de stemmen
Geconfronteerd met zijn leugens zegt hij: Zijn huwelijk met een vrouw? “Ik heb in het verleden vrouwen gedatet, ik ben met een vrouw getrouwd geweest. Dat zijn persoonlijke zaken. Ik ben zeer homoseksueel en heb geen problemen met mijn seksualiteit. Mensen veranderen; ik ben een van die mensen die veranderen.” Ja, hij was “uiteraard katholiek”, maar hij had nooit beweerd dat hij Jewish was. Hij was “Jew-ish”: een soort van Joods. Hij heeft bijna zijn hele cv bij elkaar gelogen. Santos beweert dat hij Assistant Manager Associate bij Citigroup was en Project Manager bij Goldman Sachs, en dat hij is afgestudeerd aan New York University en aan Baruch College. Helemaal niets daarvan is waar.
En zo voort: In een radioprogramma, ‘Sid and Friends in the Morning’, vertelt hij uitgebreid hoe hij bij Baruch College tot het nummer één volleybalteam behoorde en hoe zijn team andere universiteiten versloeg in volleybalkampioenschappen. Santos: “We slachtten ze allemaal af. Wij waren de kampioenen van het hele noordoostelijke deel van Amerika. Alle teams waar wij tegen speelden trilden van angst, toentertijd, als ze tegen ons moesten. Ons team bestond uit alleen maar beesten. We hadden eigenlijk het advies gekregen om basketbal te spelen, maar we kozen voor volleybal omdat het makkelijker was. Het was een geweldige tijd joh, ik heb wel mijn beide knieën ervoor opgeofferd, zo serieus nam ik het spel.” Gevaarlijk spel, dat imaginaire volleybal. Bij Baruch College kennen ze hem helemaal niet.
Later zegt hij: Oké, hij had dan wel niet vóór banken als Goldman Sachs en Citigroup gewerkt, maar wel mét hen, als klant van een bedrijf waar hij in dienst was: “Een slechte woordkeuze.”
Zijn studiegenoten beweren dat er blanco cheques en allerlei dure spullen uit hun studentenflat gestolen zijn. Op een foto genomen tijdens een toespraak op 5 januari 2022, de dag vóór de bestorming van het Capitool, is Santos te zien met een vermiste sjaal om zijn nek.
De Braziliaanse justitie heropent een zaak tegen hem uit 2008. Hij betaalde destijds, toen hij in Brazilië woonde, in een winkel met gestolen cheques en onder een valse naam. De zaak werd gesloten omdat de autoriteiten geen woon- en verblijfplaats meer van hem hadden. Maar nu hij in het Amerikaanse Huis van Afgevaardigden zit, kunnen de Brazilianen hem weer opsporen.
Geen schande, maar hij heeft bijna zijn gehele leven geld tekort gehad. Hij is twee keer wegens betalingsachterstand uit zijn huis gezet. Appartementen in New York zijn duur en met een salaris van €5000 per maand moeilijk te betalen. Het is dan reuze bijzonder als hij ineens opgeeft dat hij een salaris van $750.000 heeft en tussen de 3,5 en 11,5 miljoen dollar bezit. Nooit heeft hij een overtuigende verklaring afgegeven over waar dat geld vandaan kwam.
Inmiddels weten we welke baan hij recentelijk écht heeft gehad. Het was bij een investeringsmaatschappij in Florida: Harbor City Capital Corp. In die tijd noemde hij zichzelf George Devolder en via een persbericht bracht hij naar buiten dat hij de New Yorkse regionaal manager was geworden. In een video schept hij op over de ongelooflijke winsten die hij voor zijn klanten weet te behalen: “Iedereen geeft een standaard 4%, maar ik geef gemiddeld 12%.” Dat is een groot verschil, George, hoe doe je dat kerel? Het lijkt wel een piramidespel. De federale toezichthouder van de verschillende effectenbeurzen vroeg zich dat ook af en bevroor na een onderzoek de activa, beschuldigde het bedrijf van een piramidespel en sloot het bedrijf in Florida dat investeerders voor miljoenen heeft opgelicht.
Nu zitten Republikeinen in hun maag met deze New Yorkse leugenaar. Zelfs voor Republikeinen lijkt er een grens te zijn aan de hoeveelheid leugens die je zonder consequenties kunt verkondigen. Sommige partijgenoten hebben Santos opgeroepen zijn plek in het Huis van Afgevaardigden te heroverwegen.
De nieuwe voorzitter van het Huis van Afgevaardigden heeft elke stem nodig om enige impact te kunnen maken en zal George Santos niet makkelijk tegen zich in het harnas jagen.