J.D. Vance, een hillbilly uit Ohio, heeft dankzij de aanzienlijke steun van miljardair Peter Thiel een snelle opmars gemaakt in de politiek. Deze relatie heeft zowel bewondering als scepticisme opgewekt en weerspiegelt de invloed van kapitaal en netwerk binnen de Amerikaanse politiek.
Thiel’s Onzichtbare Hand in de Politiek
Het gedachtegoed van de in Duitsland geboren filosoof en techmiljardair Peter Thiel wordt vaak als griezelig en zonderling omschreven, maar zijn invloed is groter dan ooit. Als de Amerikaanse democratie een schip is dat over onzekere wateren vaart, dan vormen de lijnen tussen Donald Trump, Elon Musk en Peter Thiel een gevaarlijke driehoek. Deze drie figuren vertegenwoordigen samen een zorgwekkende verschuiving in de machtsdynamiek van het Westen.
Thiel, de man achter PayPal en Palantir, opereert voornamelijk op de achtergrond en verspreidt libertaire toekomstvisies. Waar Musk pas onlangs voor Trump koos, deed Thiel dat al in 2016. Zijn steun voor J.D. Vance onderstreept zijn diepe invloed op de Amerikaanse politiek.
Thiel’s vermogen om tegenstrijdige allianties te vormen en zijn principes te buigen naar strategisch voordeel, benadrukt de complexiteit van zijn politieke invloed en de ondoorgrondelijke aard van zijn ideologische doelen.
Ondanks zijn homoseksualiteit zoekt Thiel toenadering tot homofobe groepen die hij als bondgenoten beschouwt in zijn streven naar een libertair paradijs. Zijn afkeer van overheden weerhoudt hem er niet van om op grote schaal data te verkopen aan dezelfde overheden die hij hekelt. Dit maakt Thiel tot een paradoxale figuur: anti-overheid maar afhankelijk van overheidscontracten, sociaal normafwijzend maar strategisch conformerend.
Thiels wereldbeeld is een studie in tegenstrijdigheden: hij verwerpt de macht van de staat, maar zoekt actief samenwerking op als het hem strategisch voordeel biedt. Zijn idealen lijken soms slechts een instrument om zijn visie van een ongebonden, hyper-individuele toekomst te verwezenlijken.
‘No Death, No Taxes’: Thiels Radicalisme
Thiels gedachtegoed, beïnvloed door Ayn Rand en Nietzsche, draait om het streven naar het sublieme en de bevrijding van de mens van maatschappelijke beperkingen. Hij droomt van het uitwissen van menselijke sterfelijkheid en het creëren van een toekomst voorbij onze planeet. Maar net als veel utopisten is Thiel beter in het omschrijven van wat hij verwerpt dan van wat hij nastreeft.
Advertentie:
The New Yorker vatte Thiels visie bondig samen als ‘no death, no taxes’. Hij wil af van belastingen, sociale voorzieningen en ‘matriarchale’ gemeenschapszin, die volgens hem de persoonlijke vrijheid beperken. Zijn afwijzing van het vrouwenkiesrecht en sociale vangnetten onderstreept zijn libertaire radicalisme.
Van Wonderkind tot Dreiging voor de Democratie
Peter Thiel, geboren in 1967 in Frankfurt en opgegroeid in de VS, werd al tijdens zijn filosofiestudie aan Stanford als wonderkind beschouwd. Hij vond zijn roeping in Silicon Valley, waar hij zich thuis voelde in de wereld van digitale revolutie en het loslaten van conventies.
Van briljant student tot machtige ideoloog, Thiel’s reis door Silicon Valley heeft hem getransformeerd in een figuur wiens ideeën nu de kernwaarden van democratie uitdagen, terwijl hij pleit voor een wereld waarin de elite regeert.
De politicoloog Jan-Werner Müller beschreef Thiel als de ideoloog van een grote bedreiging voor de democratie: de weigering van de allerrijksten om nog langer mee te doen aan wat ooit ‘een min of meer fatsoenlijk sociaal contract’ was. Thiel streeft naar een samenleving waarin de elite de dienst uitmaakt, wat de fundamenten van de moderne democratische samenleving bedreigt.
Peter Thiel’s Invloed en Ideologie
Peter Thiel is een invloedrijke ondernemer, durfkapitalist en politiek activist, bekend om zijn vroege investeringen in bedrijven zoals PayPal en Facebook. Zijn ideeën over een “sterkere, geconcentreerde vorm van leiderschap” en de vraagtekens die hij plaatst bij de verenigbaarheid van vrijheid met democratie zijn fundamenteel voor zijn politieke strategieën. Thiel’s invloed is zichtbaar in de manier waarop hij zijn vermogen inzet om politieke kandidaten te ondersteunen en te positioneren. Zijn financiering van Vance’s campagne met $15 miljoen was cruciaal voor Vance’s succes. Thiel introduceerde Vance bij Donald Trump en gebruikte zijn netwerk om hem te promoten binnen de Republikeinse partij.
Kapitaal als Politiek Wapen
Thiel’s financiële steun aan Vance illustreert hoe kapitaal een beslissende rol speelt in de Amerikaanse politiek. Het kapitaal dat Thiel in een super PAC investeerde, gaf Vance’s campagne een aanzienlijke boost, waardoor deze effectief werd overgenomen door de super PAC. Dit laat zien hoe de financiële middelen van invloedrijke donoren de verkiezingsresultaten kunnen beïnvloeden.
Wanneer kapitaal de richting van politieke campagnes bepaalt, vervaagt de grens tussen democratische keuze en financiële manipulatie, waardoor de stem van de gewone burger steeds meer in de schaduw komt te staan.
J.D. Vance en de Sociale en Culturele Context
J.D. Vance presenteert zichzelf als een hillbilly uit Appalachia, hoewel zijn achtergrond in Middletown, Ohio ligt, dichter bij Cincinnati dan bij Appalachia. Dit contrast tussen Vance’s zelfbeeld en de realiteit van Middletown leidt tot gemengde reacties van de lokale bevolking. Terwijl Vance’s boek Hillbilly Elegy werd geprezen door rijke progressieven die Trump’s populariteit wilden begrijpen, voelen veel inwoners van Middletown zich niet vertegenwoordigd door zijn verhaal.
Vance’s zelfgekozen identiteit als hillbilly botst met de werkelijkheid van Middletown, waar bewoners zijn verhaal als vervreemdend ervaren en hun eigen strijd zien als onderdeel van bredere economische en industriële krachten, in plaats van persoonlijke tekortkomingen.
Inwoners van Middletown wijzen de teloorgang van hun stad toe aan de sluiting van de staalfabriek en de daaropvolgende verslavingsproblemen, niet aan persoonlijke tekortkomingen of sociaal-culturele factoren. Een inwoner merkte op: “Ik wist niet dat hij senator voor Ohio is. Het maakt toch geen verschil.” Deze opmerking illustreert de disconnectie tussen Vance’s publieke imago en de ervaringen van de lokale gemeenschap.
Kapitaal, Netwerk en Invloed
De relatie tussen J.D. Vance en Peter Thiel biedt inzicht in hoe kapitaal en netwerk invloed uitoefenen op de politiek. Thiel’s rol in Vance’s carrière benadrukt de impact van financiële steun en strategische netwerken in de Amerikaanse politiek. Tegelijkertijd illustreren de reacties van de inwoners van Middletown de kloof tussen publieke imago’s en lokale realiteit, wat een kritische reflectie op de impact van politieke en economische macht noodzakelijk maakt.
